我们已经知道，交流电路中阻止电流流动的阻力有3种：纯电阻，感抗和容抗，3种阻力的总效应称为全电阻。一个仅含电阻的电路电流均处于用一相位，因此其全电阻等于其阻值之和。但含有电容器和电感器的电路中，电感器的电压相位领先于电流相位，  而电容器的电压相位则落后于电流相位，感抗与容抗可以相互抵消，全电阻就是上述每种特征形成的、阻止电流在电路中流动的复合阻力。